Desde que formado, em 1993, Os finlandeses do Apocalyptica lançaram seis álbuns de estúdio com inúmeros instrumentais, juntamente com algumas canções com vocal. Seja qual for o estilo explorado - de rápidas mudanças atmosféricas, espancamento ritmos - a sua música tem sido emocionante, dinâmica e cheia de melodia. Mas com seu sétimo álbum, 7th Symphony, a banda compôs um álbum que não é só sinfônico, é praticamente uma sinfonia.

"O material instrumental é mais instrumental do que qualquer coisa que já fizemos antes", diz o compositor e violoncelista Eicca Toppinen. "Para os álbuns anteriores, já tínhamos canções que tinham potencial para vocais, mas acabaram por ser instrumental. Desta vez, as faixas são instrumentais são instrumental puro, com longas passagens progressivas. Queríamos escrever instrumentais para ninguém pensar "Oh, isso é ótimo, mas onde estão as vozes?".

Ao mesmo tempo, 7th Symphony contém canções mais pesadas do que qualquer coisa que fizeram desde 2001, quando lançaram o épico Cult, seu primeiro álbum a conter maioria de faixas próprias. Da mesma forma que Cult mostrou aos fãs uma perspectiva diferente ao Apocalyptica, 7th Symphony é o passo seguinte na evolução criativa do grupo. A maioria das canções do disco foram produzidas por Joe Barresi (Queens of the Stone Age, Tool) e dois dos quatro números vocais foram produzidos por Howard Benson (My Chemical Romance, Papa Roach).

"Joe disse-nos: 'Vocês sabem rapazes, este álbum vai trazer seus fãs de metal de volta" Toppinen diz: "É mais pesado e mais emocionante. Ele tem uma mistura muito dramática de metal/clássico. E o material é realmente pesado. "

Além das seis faixas sinfônicas, 7th Symphony apresenta quatro canções com vocais que foram co-escritas com outros artistas consagrados. O primeiro single, "End of Me" foi co-escrito com Johnny Andrews e vocalista do Bush, Gavin Rossdale, que canta na música. "É definitivamente uma canção de rock legal!", diz Toppinen. "Gavin definitivamente tinha suas próprias idéias e queria mudar algumas das músicas e letras, mas trabalhar com ele foi muito fácil. Ele é um cara legal e é muito profissional ".

Os outros vocalistas convidados são igualmente impressionantes. Brent Smith do Shinedown canta em "Not Strong Enough", que foi escrita pela premiada cantora pop Diane Warren (Aerosmith, Toni Braxton, LeAnn Rimes, Trisha Yearwood) e produzida por Howard Benson (My Chemical Romance, Papa Roach). Benson também trabalhou com Lacey do Flyleaf na canção "Broken Pieces".

Uma das músicas mais pesadas do álbum é "Bring Them To Light", uma colaboração com Joe Duplantier, do Gojira. Toppinen foi para Duplantier pelo seu editor de música na França, que também trabalha para o Gojira. "A combinação é excelente. Não soa como Gojira, não soa muito parecido com Apocalyptica. É thrash metal sinfônico e Joe gravou os vocais de uma forma que ele nunca fez com Gojira, que é muito emocionante. "

Trabalhar com Barresi como principal produtor, foi gratificante para o Apocalyptica por dois motivos. Em primeiro lugar, após anos de vôos pra todo o mundo para gravar, eles foram capazes de trabalhar em casa, em Helsínquia. Mais importante, eles apreciaram a audição de Barresi para detalhes e idéias criativas. "Nós usamos os efeitos muito mais do que costumamos e tivemos um tipo diferente de experiência sonora, mas ainda acho que o álbum é muito orgânico", diz Toppinen. "A bateria está mais natural e não existe tanta edição. Quando estávamos gravando nós achamos ótimo e gravamos assim mesmo. Nós não corrigimos com punch, como as pessoas fazem hoje em dia. "

Uma das músicas favoritas de Toppinen no 7th Symphony é "Beautiful." O número todo foi gravado com três violoncelos e o baterista Mikko Siren no baixo. "Foi a primeira vez que Mikko tocou baixo em sua vida", diz Toppinen. "É uma bela canção acústica gravada em um take no estúdio."

Se "Beautiful" soa nua e vulnerável, pode ter algo a ver com a maneira em que foi gravada. "Nós decidimos tocar nus!", diz Toppinen. "Foi um momento em que havia quatro homens nus na sala apenas tocando música acústica. Estar nu sempre traz bons sentimentos. Tentamos com roupas, mas pensamos, 'Oh, está faltando alguma coisa.' Mikko queria comemorar sua gravação de baixo ficando pelado, então ele já estava pelado assim que nós pensamos, 'Ok, todo mundo deveria ficar nu também.' Imediatamente, foi muito mais divertido."

O Apocalyptica começou a escrever 7th Symphony no outono passado e Sirén voou para Los Angeles em janeiro para gravar a bateria. Mas tão logo chegou, Toppinen tinha uma súbita explosão de criatividade voltando pra casa. "Eu escrevi mais três músicas depois disso", diz ele. "Então, eu estava apenas lhe enviando demos e ele estava gravando as canções. Então nós gravamos todas as outras partes, e foi estranho entrar no estúdio para gravar canções que não tínhamos ensaiado plenamente e que nem sequer tinham os arranjos finais. Muita coisa estava faltando. Mas foi emocionante, pois fizemos as coisas de uma maneira diferente e fomes criativo o tempo todo. E isso facilitou as coisas, porque não fomos pensando coisas to tipo, 'Ok, nós fizemos cinco versões demo de canções, vamos decidir qual caminho seguir? "

7th Symphony é o resultado musical de 17 anos de trabalho duro. O Apocalyptica começou em 1993 como um passatempo para Toppinen e três de seus colegas de formação clássica na prestigiada Sibelius Academy. Três anos mais tarde, eles lançaram seu debut, Apocalyptica Plays Metallica byr Four Cellos.

"Quando fizemos o primeiro álbum, as nossas expectativas foram, 'Ok, se vender 1.000 cópias e arranjarmos alguns shows, está legal." Então, nós tivemos vários pedidos para monte de shows após o primeiro álbum e som mudou totalmente, Pensamos, 'Ok, o primeiro álbum soa horrível, então vamos fazer um outro com mais emoção. "

Em 1998 o Inquisition Symphony refinou sua abordagem e obteve uma melhor produção de Otto Donner e Hiilesmaa Hiili. Como o primeiro álbum, o álbum contou com canções do Metallica, mas também incluiu covers de Faith No More, Sepultura, Pantera e três originais. "Foi engraçado porque depois do primeiro álbum, todo mundo disse: 'Ok, isso é legal por um tempo'", diz Toppinen. "E depois do segundo álbum, as pessoas diziam, 'Ok, agora nós vimos isso. Você não pode fazer nada a seguir. Apocalyptica acabou.' E ainda estamos aqui."

A fim de permanecer relevante, sabiam que tinham que fazer algumas mudanças. Assim, para o seu álbum Cult só incluíram três covers, todo o resto eram composições de Toppinen. Além disso, a banda trouxe os cantores Sandra Nasic e Matthias Sayer para cantar duas músicas. O álbum não agrada a gravadora, que queria um álbum cheio de covers de metal. Felizmente, o contrato do Apocalyptica tinha expirado e o rótulo não teve opção no momento.

"Eles queriam covers malucos do Motorhead & AC/DC, e acabamos" Não, não queremos fazer isso. O contrato acabou.' E você pode ouvir a emoção do álbum Cult. É um álbum apaixonante. Tivemos sorte de termos um novo rótulo na Alemanha que ter o álbum lançado, mas não foi fácil e foi realmente um importante ponto de mudanças. Se tivéssemos seguido a orientação da gravadora para fazer um álbum de covers em terceiro lugar, penso que teria sido o último álbum do Apocalyptica. Esse álbum criou um novo estilo ".

Quando o Apocalyptica retornou ao estúdio em 2003, tiveram uma nova direção. Eles gostaram tanto das faixas vocais em Cult que pediram para a pop star Nina Hagen cantar um cover do Rammstein', "Seeman", e a celebridade sueca Linda Sundblad para adicionar vocais em "Faraway, Vol. 2." O ano de 2005 foi ainda mais estrelado. “Betrayal/Forgiveness”, com participação especial de Dave Lombardo do Slayer, "Bittersweet" com Ville Valo do HIM e Lauri Ylönen do The Rasmus, que também cantou em “Life Burns!”

Mas era Worlds Collide que transformaria o Apocalyptica em um fenômeno internacional. Tal como os seus antecessores, o disco apresentou inúmeros artistas convidados: Lombardo voltou para "Last Hope", Corey Taylor do Slipknot apareceu em "I'm Not Jesus", Cristina Scabbia do Lacuna Coil, cantou em "SOS (Anything But Love) "O vocalista Till Lindemann do Rammstein cantando em um cover de David Bowie e de Brian Eno, "Helden". O cantor do Three Days, Gracer Adam Gontier cantou com o coração em "I Don't Care ". As Rádios reagiram bem e "I Don't Care" lançou a banda para o número 59 da "Billboard Hot 200", número sete na "Billboard Top Independent" e ao topo dos albuns de Rock.

"Foi muito estranho ter esse tipo de sucesso", diz Toppinen. "O cover de Rammstein que fizemos com a Nina Hagen foi realmente bem sucedido na Europa Central. E a música que fizemos com Ville Valo foi muito bem sucedida na Europa. Mas nunca tinha tido qualquer tipo de sucesso real na América. Mesmo quando escrevemos "I Don't Care" e  a primeira demo foi terminada, eu pensei, 'Ok, isso poderia ser enorme', mas eu nunca esperava que fosse tão grande. " 

Com uma turnê de verão prevista para os Estados Unidos e Europa, está montado o palco para o 7th Symphony, o álbum mais eclético e inspirado Apocalyptica até à data, album que coloca ênfase na igualdade de belas melodias, peso e ritmos bombásticos.

"Nós trabalhamos realmente duro neste disco e foi divertido fazê-lo", diz Toppinen. "Eu acho que se você gosta de instrumentais, você vai gostar deste album mais do que os outros, mas se você gosta de coisas pesadas esse também será seu preferido. Este álbum do Apocalyptica tem algo para todos".