Perttu Päivö Kullervo Kivilaakso nasceu em 11 de maio de 1978 em Helsinki, Finlândia. Começou a tocar violoncelo bastante cedo, aos 5 anos de idade. O desejo de aprender a tocar o instrumento surgiu após ver seu pai – Juhani Kivilaakso, também violoncelista – em uma apresentação no Savonlinna Opera Festival.

Estudante da Academia Sibelius, em Helsinki, Perttu conheceu os outros integrantes do que no futuro se tornaria o Apocalyptica. Em 1994, chegou a se juntar a eles para tocar, mas acabou deixando-os quando a banda recebeu o convite de uma gravadora para se reunir em estúdio e produzir seu primeiro álbum. Na época, Perttu ainda era menor de idade e achou melhor se dedicar apenas aos estudos por hora. Violoncelista talentoso, aos 18 anos, conquistou o terceiro lugar na International Paulo Cello Competition. Pouco tempo depois, recebeu um lugar permanente na Orquestra Filarmônica de Helsinki, ao lado de seu pai e muitos outros músicos de grande talento. Ele tinha se afastado por período indeterminado enquanto estava fazendo turnês com o Apocalyptica, mas em 2007 acabou optando por deixar a vaga definitivamente para se dedicar ao Apocalyptica.

Em 1999, retornou ao Apocalyptica durante as gravações do álbum “Cult” para substituir Antero Manninen, que na época estava deixando a banda para poder voltar a se dedicar aos estudos e se juntar a Filarmônica. Desde então, participou dos cinco álbuns subseqüentes da banda não só como músico, mas também como compositor: faixas como “Farewell”, "Betrayal/Forgiveness”, “Conclusion” e “Beautiful”. Quanto a “Conclusion”, especula-se que tenha sido escrita para sua ex-mulher, Laura.

Foi também na infância que começou a escutar ópera. É um grande aficionado por esse estilo e tem Giuseppe Verdi como compositor favorito e a obra Il Trovatore como sua ópera favorita. Também tem uma enorme coleção de gravações de óperas, incluindo artigos bastante raros e difíceis de serem encontrados. Ainda no campo da música, é um grande fã do metal e aprecia bandas como Amon Amarth, Judas Priest, Immortal, Testament, Slayer, Metallica, Napalm Death e Rammstein. Mas também aprendeu a gostar de gêneros mais amenos como rock (U2 e Muse) e Blues (Aretha Franklin), além de outros estilos musicais.

Também gosta muito de ler, sendo um grande fã de Tolkien, H. Hesse e Stephen King. Não por acaso, seu filme favorito é a trilogia de O Senhor dos Anéis, tendo até uma cena tatuada na própria pele: o beijo de Aragorn e Arwen, no lado esquerdo do corpo, tirado do terceiro filme da série, “O Retorno do Rei”. Assiste a muitos filmes, principalmente os de terror, e é aficionado por games. Por falar em games, compôs músicas para a trilha sonora do jogo “Max Payne 2: The Fall of Max Payne”.

Olhos: Hazel (verde na parte mais externa, com um pequeno anel dourado na parte interna)

Cabelo: Loiro escuro, pintado de preto.

Brincos: Nenhum.

Tatuagens: Seis braceletes com inscrições élficas, um símbolo do signo de Touro, uma águia e a espada de Aragorn no braço esquerdo; o Rei Bruxo de Angmar no ombro direito; e a cena do beijo de Aragorn e Arwen do lado esquerdo, tirada do terceiro filme da trilogia O Senhor dos Anéis.